Beroemde vergelijkbare figuren 1/10: Kangxi en Lodewijk XIV

In deze serie kijken we naar historische figuren uit het verleden van China die onmiskenbare westerse "equivalenten" hebben.

We starten deze korte serie met keizer Kangxi en koning Lodewijk XIV, die gelijktijdig regeerden respectievelijk in het Oosten en het Westen.

Keizer Kangxi (1654-1722) van de Qing-dynastie, één van China's meest gerenommeerde keizers, wint de prijs voor langst regerende keizer in de Chinese geschiedenis - 61 jaar lang.

Zijn Franse tegenhanger, koning Lodewijk XIV (1638-1715), regeerde maar liefst 72 jaar lang - de langste heersende vorst in de Europese geschiedenis.

Beiden begonnen hun heerschappij als kinderen. Lodewijk XIV beklom de troon op 4 jarige leeftijd en Kangxi toen hij 7 jaar was. Later in het leven zouden ze elk aan het roer staan van 's werelds machtigste landen.

In de zeventiende eeuw was er veel interactie tussen China en Frankrijk. Lodewijk XIV ontwikkelde een grote belangstelling voor de Chinese cultuur, met name voor fijn Chinees aardewerk. Kangxi, een enthousiaste leerling, wilde graag de westerse geneeskunde, astronomie en vele andere vakken studeren en was dol op Frans glas.

Als je tegenwoordig het Paleis van Versailles bezoekt, vind je de collectie Chinese zijde, lakwerk en vazen van Lodewijk XIV, aan hem geschonken door Kangxi.

Tegelijkertijd werden zo'n 50 Franse jezuïeten naar China gestuurd tijdens Kangxi's bewind, en ze bemerkten opvallende overeenkomsten tussen Kangxi en Lodewijk XIV. Hier beginnen we te zien dat keizer Kangxi en koning Lodewijk door dezelfde engel werden beschermd.

Beide vorsten waren meertalig. Lodewijk sprak Frans, Italiaans, Spaans en Latijn; Kangxi sprak Mantsjoe, Mandarijn en Mongools. Beiden leidden vele succesvolle militaire campagnes, hadden een voorliefde voor studeren en promootten de kunsten en wetenschappen.

Ondanks de vele overeenkomsten moeten we vaststellen dat, terwijl de nederige Kangxi een zeer bescheiden leven leidde, gezond at maar niet overdadig, en voldoening putte uit een handjevol noten als snack op de late avond, Lodewijk een fan was van uitbundige banketten en van het pronken met zijn in kousen gehulde benen.

En terwijl koning Lodewijk XIV 17 kinderen had, overtrof Kangxi hem met 56!