Wat klassieke muziek voor u kan betekenen

“Waarom gaan mensen naar concerten?”

Deze vraag stelde ik mijn ouders vaak als klein meisje. Toen begreep ik niet waarom mensen geld uitgaven om in een ruimte te zitten om naar andere mensen te kijken die op een podium zitten. Wat was het nu precies dat mensen zo enthousiast over muziek maakte?

Pas toen ik vele jaren later mijn eerste concert van een symfonieorkest meemaakte, kon ik mijn eigen vraag beantwoorden. Vanaf het moment dat de eerste gongslag door de zaal weerklonk, was ik in vervoering door de pure kracht die door de lucht resoneerde. Het was alsof het hele orkest plotseling tot leven kwam, alsof ze opgeroepen werden door de dirigent om voor het publiek te dansen. Elk instrument voegde haar eigen stem toe aan de magnifieke zee van geluid. Ik was compleet betoverd en gefascineerd. Dit was niet zomaar een groep mensen die op een podium zat. Dit was een collectief van legendarische artiesten, die een magisch tapijt weefden van muziek.

Die nacht, voelde ik me licht en verfrist, alsof ik iets van de magie binnen had gekregen en met me mee naar huis had genomen. Ik voelde me opgetogen en gewoon intens gelukkig, zelfs nog lang na het concert. Kon het zijn dat de kracht van de muziek deze uitwerking op me had?

In het Chinees hebben we een zegswijze: “樂先藥後"(yuè xiān yào hòu) of “muziek als medicijn”. Men geloofde dat muziek het hart kon helen en de geest verrijken. Na wat onderzoek kwam ik er achter dat veel westerse mensen gelijksoortige theorieën hebben en geloven dat muziek je stemming kan verbeteren, stress kan verminderen en zelfs je hersenen kan stimuleren. Studies tonen zelfs aan dat het leren bespelen van een instrument het IQ kan verhogen en schoolprestaties kan verbeteren.

Positieve muziek werkt verheffend op de geest, terwijl gewelddadige of agressieve muziek gevaarlijk zou zijn. Dit geldt niet alleen bij mensen, maar ook bij planten en dieren. In 1973 voerde men een experiment uit waarbij verschillende muziek gespeeld werd bij planten. Als de planten luisterden naar werk van componisten als Haydn, Beethoven en Schubert, werden de planten sterk en gezond. Ze groeiden zelfs naar de muziek toe, en verstrengelden zichzelf zelfs rondom de speakers. Maar als de planten rock muziek te luisteren kregen, leek het alsof ze van de muziek af groeiden. Na twee weken waren alle planten gestorven.

In de zomer van 1997 ontving een 16-jarige jongen genaamd David Merrell een onderscheiding van de Amerikaanse mariniers en de CIA voor zijn onderzoek naar de effecten van muziek op muizen.

Het viel Merrell op dat veel van zijn schoolvrienden naar rock muziek luisterden en hij vroeg zich af of muziek een effect had op het leervermogen. Merrell bouwde een labyrint in zijn kelder en registreerde hoe lang 72 muizen afzonderlijk nodig hadden om het traject te doorlopen. Naderhand verdeelde hij de muizen in drie groepen. De ene groep liet hij elke dag klassieke muziek horen, de tweede rock muziek en de derde groep kreeg geen muziek te horen. Na een week liet hij de muizen weer door het labyrint lopen en nam de tijd die ze nodig hadden op. Na vier weken leverde dit Merrell schokkende resultaten op.

Wat ontdekte hij?

Aanvankelijk hadden de muizen gemiddeld 10 minuten nodig om het doolhof door te komen. Na een paar weken door hetzelfde doolhof te lopen, kon de groep die helemaal niet naar muziek had geluisterd, de doorlooptijd verminderen naar vijf minuten, terwijl de klassieke muziekmuizen op mysterieuze wijze hun tijd verbeterden naar anderhalve minuut.

Wat gebeurde er met de laatste groep? Het bleek dat heavy metal muizen 20 minuten extra nodig hadden! Volgens Merrell stommelden deze muizen dommig door het doolhof, alsof ze dronken en verward waren, en niet in staat zich te herinneren wat ze eerder hadden geleerd.

Maar dat was niet het enige.

Merrell bekende dat het de tweede keer was dat hij zijn experiment uitvoerde. Waarom? De eerste keer had hij de muizen in hun groepen gehouden, elk in één kooi. Maar wat er gebeurde in de hard rock kooi was voer voor het Romeinse Coliseum. Volgens Merrell werden de muizen zo agressief dat ze elkaar afslachten totdat slechts één gladiator muis overbleef.

Is muziek nu echt zo krachtig, of is het allemaal een mythe? Ik zou zeggen: test het zelf. Als positieve muziek echt al die voordelen heeft, dan kan het echt geen kwaad om het eens uit te proberen. Ga eens naar een klassiek concert. En wie weet? Misschien hoort u wel veel meer dan muziek.