Beroemde vergelijkbare figuren 9/10: Leonardo da Vinci en Lu Ban

In deze serie kijken we naar historische figuren uit het verleden van China die onmiskenbare westerse "equivalenten" hebben.

Vandaag zullen we twee uitvinders, ingenieurs, filosofen, grote denkers, kunstenaars en Renaissancemensen met elkaar vergelijken - en dan hebben we het nog maar over twee mensen. Leonardo da Vinci is de westerse belichaming van de man van de Renaissance. We hebben op school over hem geleerd en hij was zo belangrijk voor de ontwikkeling van de westerse beschaving dat we een schildpad naar hem hebben vernoemd.

Leonardo had een poging gewaagd om een cirkelzaag te maken. Maar wie vond de werkelijke zaag uit? Wij denken dat de zaag is uitgevonden in China, tijdens de Periode van de strijdende Staten (475 - 221 voor Chr.).

Inderdaad, ongeveer 6.500 km ten oosten van Florence en 2.000 jaar vóór Leonardo, vinden we een andere Renaissance man. En het afhakken van boomtakken met een gekarteld mes was niet zijn enige prestatie.

We hebben het hier over Lu Ban (507 - 440 voor Chr.), niemand minder dan de "God van het timmerwerk", zoals hij liefdevol bekend is komen te staan.

Leonardo da Vinci is natuurlijk beroemd om zijn artistieke meesterwerken, zoals de Salvator Mundi, Het laatste Avondmaal, en De Mona Lisa. Voor zover wij weten, is er geen enkel origineel kunstwerk van Lu Ban bewaard gebleven. Maar hij was zo'n getalenteerd kunstenaar, dat hij ooit een houten feniks sneed die zo levensecht was dat hij wegvloog. Dus misschien is dat de reden.

Over vliegende kunst gesproken, Lu Ban wordt ook geprezen voor de uitvinding van een houten vogel die drie dagen kon zweven alvorens te landen. Misschien was dit dezelfde creatie die ertoe leidde dat de uitvinding van de vlieger aan hem werd toegeschreven.

Behalve de vlieger en de zaag vond hij nog vele andere timmermansgereedschappen uit en perfectioneerde ze, zoals de boor, de winkelhaak, de schaaf en inktmarkeergereedschap, waarvan we er vele nog steeds gebruiken.

Er is een bekend Chinees gezegde, vaak gebruikt als zelfspot of om iemand op zijn plaats te zetten: "Met je bijl zwaaien voor de deur van Lu Ban," (班門弄斧, bān mén nòng fǔ). Het komt erop neer dat je niet moet pronken met je armzalige timmermanskunsten in het bijzijn van de meester-timmerman.

Da Vinci en Lu Ban werden beiden 67 jaar oud en waren beiden ingenieurs met dezelfde interessegebieden. Terwijl Lu Ban de vlieger uitvond, vond Leonardo meerdere vliegende machines uit zoals de ornithopter en de luchtschroef (hoewel hij de vlieger als inspiratiebron noemde), alsook de parachute (Misschien voor het geval wanneer de bovengenoemde uitvindingen problemen hebben.). Terwijl Leonardo een gepantserde auto, een reusachtige kruisboog en een kanon met drie lopen uitvond, vond Lu Ban een ladder met contragewicht uit om vestingmuren te beklimmen, zeehaken en rammen. En terwijl Leonardo een robotridder uitvond, vond Lu Ban een houten fiets uit (geen tweewieler, hoogstwaarschijnlijk een driewieler, maar dan voor volwassenen).

Deze twee waren doeners. En pleiten voor daden deden ze.

"Het was me lang geleden al opgevallen dat mensen van aanzien zelden achterover leunen en dingen over zich heen laten komen", zei da Vinci. "Ze gingen erop uit en ondervonden dingen."

"De beste tijd om een boom te planten", zei Lu Ban, "was vijftig jaar geleden. De op één na beste tijd is nu."

We ronden onze serie vergelijkbare figuren af en hebben nog maar één paar te gaan. Kom over een week terug om te zien wie dat zijn.