Miao of Hmong etnische dans

De Miao, ook wel Hmong genoemd, vormen China’s vijfde grootste etnische groep, en tevens een van de oudste. Voor de Qing dynastie leefden de Miao in het midden stroomgebied van de rivier de Yangtze. Tegenwoordig leeft de groep grotendeels in centraal en zuidwest China. Door de eeuwen heen hebben de Miao zich verder opgesplitst in meer dan honderd groepen, elk met zijn eigen unieke gewoonten, klederdracht en unieke dansstijl. Zo hebben de Miao alleen al meer dan tien verschillende drum dansstijlen, inclusief een die in het water wordt opgevoerd.

Geborduurde kostuums en ingewikkelde zilveren sierraden zijn een belangrijk onderdeel van Hmong etnische dansen. In de Miao cultuur geven zilveren sierraden niet alleen een hoge status als symbool van welvaart en geluk, er wordt ook geloofd dat ze ongeluk afwenden.

Miao vrouwen tooien zich met weelderige zilveren hoofdtooien, halskettingen en armbanden. Ze zijn bedekt (letterlijk van top tot teen) met bellen en sieraden die bij iedere beweging zwaaien en rinkelen. Danseressen bewegen op de begeleidende trommelslagen, en het sterke gevoel van ritme verhoogt de snelheid en kracht van het dansen en roept een juichende stemming op. De versmelting van beweging en melodie zijn het handelsmerk van de Miao volksdans, en samen met de rinkelende sieraden creëert het een geklingel dat aanstekelijk vrolijk is.

Voor de Miao zijn grote, zware en overdadige sieraden een teken van de economische status en positie van de stam. Daarom tonen de dansfiguren van de Miao de rijkdom aan sieraden zo duidelijk mogelijk door ze zo luid mogelijk te laten rinkelen.

Grote hoeveelheden massief zilver zijn moeilijk te torsen, en de dansstijlen van de Miao zijn daaraan aangepast. Vrij bewegende handen en heupen zijn een terugkerend patroon, net zoals het eerst optillen van het bovenbeen om het onderbeen te kunnen bewegen. Andere veel voorkomende bewegingen zijn draaien, klappen, het kruisen van handen en voeten, zwaaien met het hoofd en de heupen en kleine jumpkicks.

Typische danscombinaties herhalen en verwisselen de belangrijkste dansfiguren. Uitgebreid en snel dansen laat de geplooide rokken van de danseressen uitwaaieren in verschillende vormen. Elke danscombinatie is vol van de bruisende energie die karakteristiek is voor de dans van de Miao.