Misvatting 5: traditionele cultuur heeft ervoor gezorgd dat China op wetenschappelijk vlak achter ligt

Wanneer we terugkijken vanuit de 21ste eeuw naar het oude China, lijkt het alsof de samenleving achtergesteld was en achterliep op de rest van de wereld. Maar de werkelijkheid is in feite het tegenovergestelde.

De wetenschap en technologie van China waren ongeëvenaard in de wereld tot de Industriële Revolutie plaatsvond in Europa. Sommige uitvindingen die cruciaal zijn geweest voor de Europese militaire en culturele ontwikkeling, zoals papier, de drukkunst, het kompas en buskruit, zijn inderdaad het eerst uitgevonden in China. Ze verspreidden zich pas 700 jaar later naar het westen.

Tijdperken zoals de Han, Song en Tang Dynastie zitten vol met briljante dokters, dichters en generaals die geneeskunde, proza en militaire tactieken bedachten die tegenwoordig vele experts  in ontzag zouden achterlaten.

Het was pas na de Opium Oorlogen in het midden van de 19de eeuw dat er een kloof ontstond in de wetenschappelijke en technologische ontwikkeling tussen China en het Westen. Maar dit kwam precies door het beleid van de Qing Dynastie die afweek van de aanpassende geest van China en het openstaan voor innovatie zoals bekend in het traditionele China.

De kloof werd groter in de 20ste eeuw met de Anti-Rechtse Campagne van Mao Zedong, waarbij intellectuelen het doelwit waren, en de Culturele Revolutie strenge straffen oplegde voor opgeleide Chinezen. Zelfs vandaag, ongeacht China’s economische vooruitgang, verhindert de onderdrukking, corruptie en censuur van de Communistische Partij de Chinese intellectuelen en wetenschappers bij het bereiken van nieuwe hoogten.

Wie weet tot welke wonderen een heropleving van de traditionele Chinese cultuur en openheid in een geglobaliseerde en technologisch geavanceerde wereld, kan leiden.

Dit is precies wat Shen Yun probeert te ontdekken.