Monnik spade

Wapenkeuze van monniken 'extraordinaire'

Wat hebben de ex-trol Sandy (Reis naar het Westen) en de vurige Bloemmonnik (De rebellen van Liang Shan Po) gemeen? Beiden zijn vermaard om het hanteren van hetzelfde vreemd uitziende wapen. Die van eerstgenoemde werd uit de hemelen neergehaald. Die van de andere woog een formidabele 40 kilo...

Introductie tot een stukje kloosterwapentuig: de Monnik spade

De monnik spade (月牙鏟, of yuè yá chǎn) is een fusie van een geplet tuingereedschap en een gemodificeerde sikkel en wordt gerekend tot de Chinese staafwapens. Vreemd genoeg was dit oorspronkelijk een instrument voor vrede, niet voor moord. Reizende monikken in het oude China droegen een voorloper ervan bij zich – de gemakkelijke spade (方便鏟, of fāng biàn chǎn)— om aan de kloosterverantwoordelijkheid te kunnen voldoen van het uitvoeren van begrafenisrituelen voor de doden die ze op hun dooltochten tegenkwamen.

De drie definiërende rondingen van de spade vertegenwoordigen de Drie Krachten van de traditionele Chinese kosmologie (Hemel, Aarde en Mens) en de Drie Schatten van het Taoïsme (essentie, energie en geest). Na verloop van tijd werd aan het andere eind een halve maan lemmet toegevoegd om roofdieren bij de nek weg te duwen zonder ze te doden.

Schilderij van  Lu Zhishen

De veelzijdigheid van de monnnik spade staat zijn meester toe zijn tegenstander te haken, steken, scheppen, slaan en hakken door technieken van de speer, staf en breedzwaard en drietand vechtstijlen te gebruiken. Tegenwoordig zijn de Shaolin en Taoïstische monikken de voornaamste gebruikers van dit dubbelzijdige wapen.

En zo werd dit het favoriete wapen van Sandy, die het nodig had om de Boeddhistische Tang Monnik te beschermen op zijn gevaarlijke pelgrimstocht en voor Lu Zhishen, die enorme loyaliteit toonde aan zijn rampzalige bende van gebroeders.