Artiest in de schijnwerpers: Chad Chen
Eerste solist Chad Chen is één van de meest dynamische artiesten van Shen Yun. Chen staat bekend om zijn perfectionisme en buitengewone toewijding en brengt een energie naar het podium die spontaan en toch verfijnd is. Sinds 2008 heeft hij het publiek weten te boeien in rollen als de loyale generaal Yue Fei en de onsterfelijke dichter Li Bai.
Chen is drievoudig winnaar van de gouden medaille in de Internationale klassieke Chinese danscompetitie van New Tang Dynasty Television. Hij komt oorspronkelijk uit Taiwan, maar verhuisde naar New York om klassieke Chinese dans te studeren aan de Fei Tian Academy of the Arts en Fei Tian College, waar hij ook een Master in Fine Arts in choreografie behaalde.
In deze aflevering van Artiest in de schijnwerpers, bespreekt Chen zijn artistieke reis en denkproces.
Chad Chen
“Ik denk dat de boodschap die we aan het publiek proberen over te brengen alles overtreft, want het verspreiden van een positieve boodschap is het ware doel van kunst.”
12 vragen aan Chad
Wat is je eerste herinnering aan dansen?
Voordat ik met dansen begon, deed ik aan atletiek op school, wat me behoorlijk fit hield. Dus toen ik begon te dansen, was één van mijn eerste ontdekkingen dat de conditietraining voor dansen eigenlijk minder intens was dan voor atletiek.
Wat is je favoriete stad om te bezoeken tijdens een tournee en waarom?
Tokio. Alles is heel comfortabel, net als in mijn geboortestad in Taiwan, maar het is niet zo heet in Tokio.
Wat vind je het leukste aan optreden op het podium?
Als ik bepaalde personages op het toneel speel, voel ik me veel levendiger dan wanneer ik gewoon mezelf ben buiten het toneel.
Soms, als ik in een creatieve bui ben, heb ik het gevoel dat ik emoties en gedragingen kanaliseer die niet bij mijn huidige ik horen. Maar ze komen er zo "natuurlijk" uit, alsof ze van een dieper binnenste komen. Het voelt echt verbazingwekkend. Misschien is het net als wanneer mensen praten over het ervaren van dingen uit vorige levens.
Welke 3 dingen neem je altijd mee op tournee?
Mijn verbeelding, een project en een plan. Of meer praktisch gesproken: T-shirts, broeken en sokken.
Wat is je favoriete eten?
De Kobe steak van mijn zwager of zijn gebakken kip.
Wat is het meest interessante dat iemand je vertelde na het zien van de voorstelling?
Ik stak ooit veel moeite in het vertolken van een rol. Na afloop echter zei niet een toeschouwer, maar mijn mentor, dat mijn interpretatie niet klopte. Deze ervaring leerde me om mijn acteren altijd vanuit het perspectief van het publiek te bekijken. En het herinnerde me eraan dat ik mijn eigen persoonlijkheid in toom moet houden als ik acteer om het personage te laten schitteren.
Wat onderscheidt volgens jou klassieke Chinese dans van andere dansvormen?
Dans is een vorm van taal. En onder de verschillende dansvormen is klassieke Chinese dans bijzonder expressief.
Klassieke Chinese dans opent je verbeelding voor de oude Chinese cultuur. Er zijn veel momenten geweest dat een bepaalde beweging, of de betekenis achter een beweging, me echt aansprak en inspireerde. En hoe meer je de bewegingen begrijpt, hoe beter je ze kunt gebruiken om jezelf uit te drukken.
Heb je ooit plankenkoorts gehad of een eng moment op het toneel?
Ik had ooit een rol waarbij de choreografie 20 technische bewegingen in één act omvatte. In het begin was dat behoorlijk intimiderend, zowel lichamelijk als geestelijk, dus moest ik echt de moed en vastberadenheid verzamelen om het vol te houden.
Hoe ga je om met fysieke uitdagingen in dans?
Benjamin Franklin zei ooit: "In deze wereld is niets zeker behalve de dood en belastingen." Wat ik tegen mezelf zeg is: Als danser is niets zeker, behalve pijn en zweet.
Pijn is een normaal onderdeel van het leven als danser, maar door positief te blijven, kan ik het volhouden.
Wie is je favoriete historische figuur en waarom?
Ik heb echt bewondering voor mensen die grootse dingen tot stand brengen maar niet vragen om roem of erkenning voor hun daden, voor hen die proberen hun naam uit de geschiedenis te wissen, omdat zij degenen zijn met de meest legendarische verhalen.
Wat denk je vlak voor het doek opgaat?
Ons openingsstuk speelt zich af in de hemel en dit doet me altijd denken aan waar ik vandaan kom en waarom ik deel uitmaak van Shen Yun.
En als het doek opgaat, hoop ik dat de hemelse scène iets kan losmaken in de harten van het publiek, om hen te herinneren aan waar ze vandaan komen, hun ware thuis en hun verbinding met het goddelijke.
Vertel ons eens een persoonlijk verhaal. Hoe ben je gekomen tot waar je nu bent?
Ooit brak mijn speer in tweeën vlak voordat ik het podium op moest. Het was een op maat gemaakte speer die ik altijd gebruikte, dus ik was erg vertrouwd met de lengte en de manier waarop hij balanceerde. Maar op dat moment moest ik al mijn angsten overwinnen en optreden met een reserve.
Ik denk dat onverwachte voorvallen als deze je als artiest echt op de proef stellen. Als ik eraan terugdenk, zou ik waarschijnlijk meer in paniek zijn geraakt als dit was gebeurd toen ik jonger was, en zou ik het niet zo goed hebben aangepakt. Dit heeft me doen beseffen dat volwassen worden als artiest niet alleen betekent dat je volwassener wordt in dans, maar ook als persoon.
Kijk op ShenYun.com/tickets voor de dichtstbijzijnde stad.
Klik hier om de volledige video te bekijken.
