Waarom ik naar Taiwan ging

De meeste dansers die meer dan drie jaar op tournee zijn geweest met Shen Yun, zijn wel eens in Taiwan geweest. Dat komt omdat onze dansgezelschappen elk jaar afwisselend op tournee gaan in Europa, Noord-Amerika en Azië. Naar alle waarschijnlijkheid heeft iemand die al lang genoeg meedraait dus het genoegen gehad om minstens een maand in Taiwan te verblijven, op te treden in negen uitverkochte voorstellingen en daar de nachtelijke markten te bezoeken om te smullen van zeldzame en wonderlijke lekkernijen. Tenminste, dat heb ik van horen zeggen.

Toevallig genoeg, of misschien lag het zo in mijn sterren geschreven, ben ik nog nooit in Taiwan op tournee geweest, ook al wordt dit mijn zevende jaar bij Shen Yun. Elke keer als het tijd was om eindelijk naar Taiwan te gaan, werd ik overgezet naar een ander gezelschap. Of kreeg mijn dansgezelschap een andere bestemming.

En daarom heb ik besloten om naar Taiwan te gaan in mijn vakantie na de tournee. Ik wilde niet vanwege het lekkere eten gaan of vanwege de vriendelijke mensen waar ik over gehoord had. Ik ging zo graag vanwege een vraag die ik mezelf al lang stel: Hoe zou China kunnen zijn als het niet onder communistisch bewind was?

Toen de Communistische Partij de Nationale Partij versloeg in de Chinese burgeroorlog, net na de Tweede Wereldoorlog, vluchtte de Nationale Partij naar het eiland Taiwan waar ze een onafhankelijke republiek stichtte. Tijdens hun vlucht namen ze enorm veel Chinese relieken mee. En dat is maar goed ook, want kort daarna, ontketenden de communisten op het vaste land de Culturele Revolutie waarin onvoorstelbaar veel Chinese kunstwerken werden vernietigd en inderdaad ook veel van de traditionele Chinese cultuur zelf.

En zo is Taiwan een van de enige plekken geworden waar je vandaag de dag nog authentieke Chinese cultuur kunt vinden. Omdat Taiwan een cultureel gezien vrije samenleving was, konden etnische Chinezen in Taiwan veel meer van hun eigen traditionele waarden en geloofsovertuigingen behouden. Daarom denk ik dat Taiwan een goed idee geeft van hoe China zou zijn als er geen communisme was. Natuurlijk zouden er dan nog andere invloeden zijn zoals die uit Japan, vanuit het modernisme, veramerikanisering, globalisering – maar er zou geen invloed zijn die de cultuur zelf van binnenuit wilde vernietigen, met wortel en al, om het te vervangen met iets anders.

En dat is wat ik ontdekte tijdens mijn vakantie in Taiwan. In het begin van deze video, komt een enorm monument in beeld waarop staat: “天下為公” (tiān xià wèi gōng) wat “het land behoort iedereen toe” betekent. Dat is typisch iets van Taiwan. Deze video toont dit geweldige land door mijn vakantievierende ogen.