De Taoïstische krijgers van het Wudang gebergte

Gelegen tussen de pieken en afgronden van het Wudang gebergte bevind zich een bolwerk van oude Taoïstische tempels. Op de top van een winderige trap gemaakt van grote grijze stenen, gaan we door de poorten van één van zo’n Taoïstische tempel. In een grote binnenplaats zien we daar een groep jonge mannen, zij die op zoek zijn naar de Tao, en ze beoefenen er de gevechtskunsten. Ze zwaaien met waaiers versierd met yin-yang symbolen en bewegen zich zorgvuldig in cirkelvormige patronen, hun bewegingen zo vloeiend als stromend water.

De rustige scène wordt plotseling onderbroken als ze ten strijden trekken en zwaartekracht tartende sprongen en salto's uitvoeren. Aan het einde van de training keren de Taoïsten terug naar hun plaatsen, de balans tussen kracht en genade, vitaliteit en stilte is voltooid.

Het Wudang gebergte (武當山) is een fysieke vertegenwoordiging van de Taoïstische filosofie van het harmoniseren van tegengestelde krachten. Ver boven de drukke markten uitstekend en ver weg van de alledaagse wereld in de mistige wolken is het gebergte tegelijk majestueus en sereen.

           

Op zijn hoogste punt reikt de toepasselijke "Hemelse Zuil piek" (天柱峰) 1.613 meter in de lucht en is het omgeven door een golvend panorama van 72 pieken, 36 kliffen, en 24 stromingen. Voeg er nog aan toe de enorme pijnbomen en talloze schakeringen van weelderig groen dat zich uitstrekt tot aan de horizon, en je hebt een levend schilderij van een tijdloos Chinees landschap.

Hellingen zijn versierd met een eeuwenoud geheel aan Taoïstische tempels en kloosters, onmogelijk gelegen op de zijkanten van torenhoge bergen. Deze architecturale wonderen werden opgericht in de loop van vijf dynastieën - de Tang, Song, Yuan, Ming en Qing - verspreid over meer dan een millennium van de Chinese geschiedenis.

Veel van wat er vandaag nog over is, is het resultaat van een massief constructieproject door de Keizer Yongle van de Ming dynastie tijdens het begin van de vijftiende eeuw. En vandaag de dag wordt het Wudang gebergte beschouwd als de geboorteplaats van het Taoïsme.

Wudang en Wushu

Wudang draagt de eretitel "De eerste goddelijke berg onder de hemel" (天下第一仙山). Eeuwenlang was dit heilige gebergte de eerste keuze als bestemming voor Taoïstische beoefenaars, waardoor het het primaire oord werd voor zij die op zoek waren naar de Tao, of de Weg.

Naast het feit dat het een plaats voor spirituele verheffing is, is Wudang ook de thuisbasis van de gevechtskunsten - Wudang quan, die de nadruk leggen op de geest en de ziel als de bron van kracht.

De meest bekende cultivatiebeoefenaar uit het Wudang gebergte was de Taoïstische kluizenaar Zhang Sanfeng. De geschiedenis uit het Ming tijdperk beschrijft hem als zijnde meer dan twee meter groot, met het postuur van een pijnboom en snorharen in de vorm van speren. Hij zou als mens meer dan tweehonderd jaar geleefd hebben en bereikte onsterfelijke goddelijkheid. Hij was de grondlegger van de gevechtskunst genaamd Taichi chuan, of tai chi, welke tot op vandaag nog steeds populair is (alhoewel grotendeels aangepast).

De waaier dans van dit jaar genaamd “De krijgers van het Wudang gebergte” is een voorbeeld van de zachte kracht van de Wudang krijgers en brengt het tai chi symbool tot leven op het podium. 

Wudang uitgebeeld door middel van dans

Wees echter niet verward, wat wij brengen is klassieke Chinese dans, geen gevechtskunsten. Deze twee traditionele vormen van kunst hebben een gemeenschappelijke geschiedenis, gezinspeeld op het feit dat de Chinese karakters voor dans en vechtkunst beide uitgesproken worden als wǔ. En vroegere vormen van klassieke Chinese dans, vooral de verschillende salto technieken werden deels doorgegeven via de gevechtskunsten.

Maar zoals collega-danser Ming Liu (geen familie) het zijn blog al zei, kunnen we ze beschouwen als tweelingen die beiden 5.000 jaar geleden geboren zijn, maar met zeer verschillende persoonlijkheden.

Als u geïnteresseerd bent om meer te weten over klassieke Chinese dans en haar connectie met gevechtskunst, dan is dit artikel door Mr. Li Hongzhi een aanrader.

Heeft u dit jaar de dansuitvoering genaamd, “De krijgers van het Wudang gebergte” gezien? Kijk dan eens of u in onze bewegingen en danspatronen de zinspelingen op het yin-yang symbool kunt zien. En geef uw reactie in de commentaren hieronder om me te vertellen wat u ervan vindt!